Land der Freien

Kaum irgendwo sonst in der Welt, sind die Gefuhle von Freiheit und Abenteuer fur den Reisen-den derart intensiv zu erleben wie am Grand Canyon, in Yosemite und Yellowstone, in den bizar-ren Steinwusten Utahs oder in Texas, Colorado oder Dakota - mit einem Wort: im amerikanischen Westen. In seiner Gesamtheit reprasentiert der amerikanische Westen einem geradezu idealen Erlebnisraum, in dem Weite, Natur und Selbsterleben in besonderer Weise zur Deckung kommen. Kein Wunder, dass sich kaum jemand der Begeisterung fur das "e;Land der Freien"e; (Cormack McCarthy) entziehen kann. Auch Ludwig Witzanis Buch ist von dieser Begeisterung beeinflusst, wenngleich nicht ver-schwiegen wird, dass die riesigen Gebiete zwischen Mississippi und dem Pazifik eine Geschichte haben, die einen Schatten auf Amerika wirft, weil die grandiose Ausdehnung der Vereinigten Staa-ten von Kste zu Kste gleichbedeutend war mit dem Todesurteil fr die indianische Kultur. Diese Vergangenheit kann auch eine Reise durch den amerikanischen Westen nicht ignorieren. So vielfltig sich die Natur und die Geschichte des amerikanischen Westens darstellt, so vielfltig ist seine politische Geographie. Im amerikanischen Westen, dem sozialen Experimentierfeld der Vereinigten Staaten, treffen die weltanschaulichen Gegenstze hrter aufeinander als anderswo. Den liberalen, teilweise schon woken Pazifikstaaten Kalifornien Oregon und Washington State stehen Versionen der alten Frontier-Mentalitten in Texas, Wyoming und Montana gegenber. Auch im Westen macht sich also die gesellschaftliche Spaltung der USA bemerkbar, die das Land seit der Jahrtausendwende qult. Auch diese Spaltung in ihren vielfltigen Erscheinungsformen kommt in diesem Buch zur Sprache.