Die Erfindung des Zirkus

Wie entstand ein Ort, an dem Reitkunst, Artistik und Maskenspiel zu einer eigenen Form der Unterhaltung verschmolzen? Und weshalb pragt der Zirkus bis heute nicht nur die Manege, sondern auch unsere Sprache, wenn von diesem ganzen Zirkus die Rede ist? Dieses Buch folgt den Spuren eines Phanomens, das aus der geometrischen Idee des Kreises geboren wurde und in kurzer Zeit weltweite Geltung erlangte. Von den antiken Arenen uber die Reitershows des 18. Jahrhunderts bis zu den modernen Inszenierungen reicht die Geschichte eines Genres, das stets mehr war als blo e Ablenkung. Der Zirkus bundelt das Spektakulare in einem Raum, in dem Grenzen uberschritten, Tiere dressiert und Menschen zu Stars erhoben wurden. Dabei geraten sowohl die Faszination der Kunststucke wie auch die Schattenseiten der Vorfuhrungen in den Blick. Der Zirkus steht exemplarisch fur die Kultur der Inszenierung: Er schafft Heldenfiguren wie den Clown, etabliert ein eigenes Klanggedachtnis in der Musik und produziert Rekorde, die Staunen zum Prinzip erheben. In dieser Zusammenschau zeigt sich, wie ein scheinbar leichtes Unterhaltungsformat zu einem Spiegel gesellschaftlicher Sehnsuchte wurde zwischen Frohsinn, Staunen und Applaus.