Une journée du romancier Gubo

L’histoire de Park Taewon est l’un des textes coréens les plus célèbres. Park est considéré comme un représentant du modernisme qui se développa dans la Corée coloniale des années 1910-1940. "Une journée du romancier Gubo" (1934) est un court roman expérimental. Park décrit vingt-quatre heures de la vie d’un jeune écrivain dans l’ancienne Séoul. Il le fait dans une série de saynètes dans lesquelles la narration se brouille au fil des errances du héros, aspirant romancier vivant chez sa mère. Mélange des temps, notes de bas de page, flux de conscience fluctuant, le style est résolument moderne, en plus d’offrir un tableau saisissant de la vie de bohème dans le centre de la capitale coréenne des années 1920. Cette traduction illustrée offre de nombreux encadrés explicitant le contexte culturel et des illustrations d’époque pour permettre au lecteur francophone de s’immerger dans ce récit fascinant. Elle, la mère, l’entend sortir de sa chambre, aller jusqu’à l’entrée pour mettre ses souliers, prendre sa canne accrochée au clou et se diriger vers le portail. « Où vas-tu ? » Pas de réponse. Il est déjà devant le portail : il ne l’aura sans doute pas entendu. Ou peut-être sa réponse n’est-elle pas parvenue jusqu’à ses oreilles. C’est l’un ou l’autre, pense-t-elle, et elle hausse cette fois la voix pour se faire entendre jusqu’au dehors : « Ne rentre pas trop tard. » Pas plus de réponse. Park Tae-won (박태원) est un écrivain coréen né à Séoul le 7 décembre 1909 et mort le 10 juillet 1986 à Pyongyang en Corée du Nord. Il a utilisé plusieurs noms d’emprunts tels que «Mong-bo» et «Gu-bo». Il intègre l’université Hosei, au Japon, en 1930, mais arrête ses études avant l’obtention du diplôme. Il a fait ses débuts en tant que romancier en 1929 avec la publication de sa nouvelle "La barbe" (Suyeom) dans la revue "Littérature naissante" (Sinsaeng). Il est notamment le grand-père du réalisateur sud-coréen Bong Joon-ho. Auteur de plusieurs récits courts représentatifs du mouvement moderniste, il a écrit des romans célèbres parmi lesquels "Chroniques du Cheonggye" (1936-1937) sera bientôt publié en français à l’Atelier des Cahiers. Le traducteur Simon Kim, docteur spécialisé en littérature coréenne de l’époque coloniale japonaise (1910-1945), enseigne à l’université Korea à Séoul. Il a publié de nombreuses traductions d’ouvrages coréens, parmi lesquels "De morte", de Park Sang-ryung, et "Les Recherches du Professeur K", de Kim Dong-in, à l’Atelier des Cahiers.