Sceller et gouverner

« Je devais au monde une descendance digne du grand homme que fut mon père, et mon époux ». C’est en ces termes que le poète Vasque Lucène réduit le rôle d’Isabelle de Portugal, à celui de fille, d’épouse et de mère, illustrant la conception du rôle des princesses à la fin du Moyen Âge. Ces liens dynastiques légitiment le pouvoir qu’elles exercent en tant qu’héritière, lieutenante, et régente. Les comtés de Flandre et de Hainaut sont le lieu d’un pouvoir au féminin à rebours de la conception française définie par la loi salique. Marguerite de Constantinople, Marguerite de Flandre, Jacqueline de Bavière ou encore Marie de Bourgogne ont toutes exercé et représenté leur pouvoir. Dans ce cadre les sceaux, comme supports privilégiés de la représentation de soi, condensent par l’iconographie, l’héraldique et l’emblématique à la fois l’idéologie politique et la particularité de leur situation. Cet ouvrage est l’occasion d’étudier le discours par l’image véhiculé par le sceau tout en le confrontant aux actes qui nous renseignent sur les effets concrets de leur gouvernement. Ce faisceau documentaire révèle la place des femmes au sein de leur lignée en brossant le portrait singulier de certaines d’entre elles. À travers l’histoire des représentations, ce sont les pratiques politiques des comtesses de Flandre et de Hainaut qui sont interrogées.