Phantom Manor : le journal de Jasper Jones

Halloween 1952. Park City est une ville typique de l'Ouest américain. Mais au-delà des drive-in, des bars et autres commerces, derrière une longue palissade bâtie il y a longtemps, s'étend le domaine de Thunder Mesa, ancienne cité minière abandonnée.
Surplombant celle-ci, le vieux manoir Ravenswood est l'objet de plusieurs rumeurs effroyables : un esprit démoniaque, surnommé le Phantom, l'habiterait, et une étrange mariée aurait été aperçue à l'une de ses fenêtres…

C'est ce que veulent découvrir quatre adolescents en mal d'aventures : Arthur, Alyssa, Jules et Molly ont décidé de franchir la palissade et d'aller passer deux nuits dans le manoir. Molly, souffre-douleur de sa classe, a annoncé qu'elle est l'arrière-petite-fille de Jasper Jones, qui fut valet de chambre au manoir en 1850. De plus, son père possède un journal intime écrit de la main de leur aïeul.

Mais le père de Molly lui interdit de se rendre à Thunder Mesa et lui lira le fameux journal afin qu'elle puisse en comprendre la raison : en 1850, au temps de la ruée vers l'or, Thunder Mesa est une ville minière en pleine expansion. Henry Ravenswood est le riche propriétaire de la mine et a fait bâtir un somptueux manoir sur la colline Boot Hill, où il vit avec sa femme Martha et sa fille Melanie. Jasper va rapidement constater la nature cruelle et possessive de Ravenswood, qui défend à la belle Melanie de quitter la bâtisse et d'épouser quiconque…

Entretemps, Arthur, Jules et Alyssa visitent le manoir. Tandis qu'Arthur est envoûté par l'esprit de la mariée, Jules et Alyssa découvrent la crypte et devront faire face à ce qu'ils n'auraient jamais pu imaginer dans leurs pires cauchemars…

« Ce récit est dominé par la figure d'un maître cruel et possessif, sa quête obsessionnelle pour préserver son nom et son héritage se muant en une descente aux enfers.
Les fans de Phantom Manor apprécieront les nombreux clins d'œil à l'attraction de Disneyland, tandis que les amateurs de récits gothiques seront séduits par l'ambiance oppressante et la tragédie inexorable qui se joue.
Abel D’Halluin offre – non sans quelques traits d’humour – une lecture captivante qui enrichit l'univers de Phantom Manor, tout en offrant une exploration poignante des ténèbres humaines et des conséquences de l'obsession. Un hommage littéraire réussi à une attraction culte ».