II. Chemischer Teil

4 tretende Zusammenziehung der Molekularzwischenraume, die Volum verminderung der Stoffe zur Folge. Die Molekeln bilden nun zwar die Grenze der physikalisehen Teilbarkeit eines Stoffes, aber nicht die der e hem i s c hen. Die Molekeln des Wassers z. B. kannen chemiseh dadurch zer legt werden, daI3 man den elektrisehen Strom auf das mit wenig Sehwefelsaure fUr denselben leitend gemachte Wasser einwirken IMt. Man beobaehtet dann an den beiden Polen das Aufsteigen von Gas blasen. Das an der Kathode (dem negativen Pol) entwickelte Gas ist entziindbar und brennt mit kaum leuehtender Flamme: man nennt das Gas Was s e r s t 0 ff; an der Anode (dell positiven Pol) wird ein Gas entwiekelt, das zwar nieht selbst brennbar ist, aber die Ver brennung unterhalt, z. B. einen glimmenden Holzspan zum Entflammen bringt. Man nennt dieses Gas Sa u e r s t 0 f f. Die Molekeln des Wassers lassen sich also zwar physikalisch nieht weiter zerlegen, wohl aber ehemiseh. Es entstehen hierbei Wasserstoff und Sauerstoff; sie sind die Bestandteile der Molekeln des Wassers. - Die Molekeln sind also we iter zerlegbar in noeh kleinere Teile; man nennt die letzteren At 0 m e. Atome sind hiernaeh die weder physikaliseh noeh ehemiseh weiter zerlegbaren kleinsten Teile des Stoffes. Die Atome sind hinsiehtlieh ihrer Eigenschaften und besonders aueh hinsiehtlieh ihres relativen Gewichtes verschieden voneinander. Es muI3 also verschiedene Stoffarten geben. Man nennt diese ver sehiedenen Stoffarten Elemente oder Grundstoffe.