AS 50 MAIORES FRAUDES DA HISTÓRIA

Algumas fraudes parecem absurdas depois de descobertas. Antes disso, porém, pareciam negócios brilhantes, oportunidades irrepetíveis ou descobertas destinadas a mudar o mundo.

Em Os 50 maiores golpes da história, Trayan Ashford percorre séculos de ambição, prestígio, ganância e credulidade para reconstruir cinquenta dos enganos mais surpreendentes já arquitetados.

Charles Ponzi transformou um obscuro mecanismo postal em uma promessa de riqueza rápida. Victor Lustig convenceu um empresário de que o governo francês pretendia vender a Torre Eiffel como sucata. Gregor MacGregor inventou um país, emitiu títulos públicos e enviou colonos para um país que não existia. Han van Meegeren enganou especialistas e museus com falsos Vermeer. Bernard Madoff construiu o maior esquema Ponzi da era moderna sob a aparência respeitável de Wall Street.

Ao lado desses casos célebres, o livro apresenta falsificações artísticas, minas imaginárias, companhias sustentadas por balanços falsos, escândalos bancários, relíquias inventadas, fraudes científicas e impérios empresariais que pareciam sólidos até o momento em que tudo desmoronou.

Mais do que uma coleção de crimes curiosos, esta obra revela os mecanismos que tornam um golpe possível:

• a confiança em autoridades e especialistas;
• o medo de perder uma oportunidade;
• o prestígio social usado como prova;
• documentos, números e aparências criados para ocultar o vazio;
• o silêncio das vítimas, muitas vezes constrangidas demais para admitir o engano.