Ägypten als Teil der hellenistisch-römischen und byzantinischen Welt

Nach den Jahrtausenden des Großreichs war Ägypten zunächst Kerngebiet eines von ptolemäischen Königen regierten Reiches und ging danach als Provinz in einem von römischen und byzantinischen Kaisern beherrschten Imperium auf. Bei der Behandlung dieser insgesamt ungefähr 1000-jährigen Periode ägyptischer Geschichte (die durch den Arabersturm im 7. Jahrhundert n. Chr. beendet wird) hat die Forschung das Land am Nil immer wieder gerne als Sonderfall abgestempelt und so zu einem Wissensgebiet von "Spezialisten" gemacht, die mit der Flut an in unterschiedlichen Sprachen überlieferten (und vielfach nur in diesem Teil der Mittelmeerwelt erhalten gebliebenen) Quellen umzugehen wissen. Dieses Handbuch steht im Gegensatz dazu unter der Leitfrage, auf welchen Gebieten die Ergebnisse, die aus der Beschäftigung mit der ägyptischen Lebenswelt erwachsen, auch auf andere Regionen der hellenistisch-römischen und byzantinischen Welt übertragen werden können und welche Innovationen aus Ägypten die hellenistische, römische und byzantinische Kultur prägten. Neben einem historischen Abriss stellt das Handbuch ausführlich Gesellschaft und Kultur Ägyptens im genannten Zeitraum vor und beschreibt u.a. Recht und Religion, Kunst und Literatur, Wissenschaft und Technik, Wirtschaft und Gesellschaft in bewährter Pauly-Qualität.