ALLEVAMENTO DI SUINI

Le razze suine possono essere raggruppate in base al principale obiettivo produttivo per cui sono state sviluppate. Sebbene l'allevamento commerciale moderno tenda a privilegiare tipi magri e a rapida crescita, è comunque utile comprendere la classificazione tradizionale: razze da carne, razze da grasso e razze a duplice attitudine. Queste categorie riflettono le preferenze storiche dei consumatori, le risorse alimentari disponibili e le esigenze di trasformazione.
Le razze da carne sono allevate principalmente per la produzione di carne magra. Hanno un corpo relativamente lungo, con cosce e lombi ben sviluppati, e tendono ad accumulare meno grasso esterno se alimentate correttamente. Queste razze crescono rapidamente, mostrano una buona conversione alimentare e raggiungono il peso di macellazione in età più giovane rispetto a molte razze tradizionali. Forniscono inoltre carcasse adatte ai moderni trasformatori che desiderano uniformità e un rapporto carne magra/grasso più elevato. I suini da carne sono tuttavia più esigenti: per esprimere il loro potenziale genetico, richiedono solitamente razioni bilanciate, un buon alloggio e un'adeguata assistenza sanitaria. Possono anche essere più sensibili allo stress ambientale, in particolare al calore, poiché il loro corpo non è isolato da spessi strati di grasso.
Le razze di suini da carne sono state storicamente selezionate per il lardo, il grasso dorsale e la carne adatta alla stagionatura. Nelle epoche e nelle regioni in cui il grasso animale era un importante ingrediente per la cottura o un input industriale, queste razze erano molto apprezzate. Tendono ad avere corpi più corti, una crescita più lenta e una maggiore propensione all'accumulo di grasso. La loro carne può essere saporita e utile per alcuni prodotti tradizionali, ma non soddisfa l'attuale domanda di carne suina magra. In molte parti del mondo, le razze pure da carne hanno perso importanza commerciale; tuttavia, possono ancora esistere in piccole aree locali, in sistemi di allevamento tradizionali o in programmi di conservazione. Rimangono rilevanti laddove gli allevatori desiderano suini robusti in grado di prosperare con mangimi di qualità inferiore e dove i consumatori mantengono un gusto per la carne suina più grassa.
Le razze a duplice attitudine si collocano tra questi due estremi. Forniscono una quantità ragionevole di carne magra, accumulando al contempo una quantità di grasso sufficiente a soddisfare le esigenze di diversi mercati. I suini a duplice attitudine sono più tolleranti a un'alimentazione e una gestione non ottimali rispetto alle razze specializzate per la produzione di carne magra. Per i piccoli allevatori, questa flessibilità è un vantaggio perché consente di rifornire diversi mercati - carne di maiale fresca, prodotti trasformati o suini vivi - senza la necessità di input di altissima qualità. Le razze a duplice attitudine sono spesso utilizzate anche nei programmi di incrocio per trasmettere robustezza e qualità materne.
Questa classificazione in tre categorie è una semplificazione, ma aiuta gli allevatori a capire che non tutti i suini sono adatti allo stesso ambiente di produzione. Un allevatore che rifornisce un supermercato che richiede carcasse magre non dovrebbe utilizzare una razza il cui pregio principale è la produzione di grasso. Al contrario, un allevatore in una zona rurale dove i consumatori preferiscono la carne di maiale con grasso visibile potrebbe trarre vantaggio da una razza a duplice attitudine o leggermente più grassa. Abbinare il tipo di razza al prodotto finale è quindi un primo passo fondamentale nella selezione della razza.